Телеканал RT отметил 20-летие с размахом, соответствующим статусу главного экспортера российской пропаганды: Большой театр, интерьер в фирменном зеленом цвете, авторитетные иностранные гости – от бывшего президента Эквадора Рафаэля Корреа до отца Илона Маска – Эррола. Лично приветствовать работников приехал президент России Владимир Путин. Его установки соответствовали духу времени: RT не должен отказываться от применения «секретного оружия высокоточной, межконтинентальной дальности – правды», чтобы «голос России звучал громко и убедительно».
Однако голос «правды» от RT готовы слушать не все: в большинстве западных стран вещание канала запрещено, а в США его даже охарактеризовали как подразделение российской разведки. На юбилейном вечере Маргарита Симоньян призналась, что 20 лет назад не могла даже представить, в какую силу со временем превратится телеканал о России на английском языке.
Не выглядеть «как медведи»
Идею создания международного информационного канала, рассказывающего о России за рубежом, в начале 2000-х предложил советник Путина Михаил Лесин. Еще на предыдущей должности министра по делам печати он вынашивал идею о необходимости четкой государственной политики формирования имиджа России за рубежом. «Мы должны пропагандировать Россию на международном рынке, ее положительный образ. Иначе выглядим в их глазах как медведи: ходим и рычим», – говорил Лесин в 2001 году.
Эти замыслы материализовались в 2005 году: был запущен российский англоязычный телеканал Russia Today, основанный государственным агентством «РИА Новости». Главным редактором назначили Маргариту Симоньян, которая возглавляет его и по сей день. Первоначально RT вещал через спутник на Великобританию и США, а основу сетки вещания составляли информационные выпуски, прямые эфиры и оперативные новости со всего мира.
В настоящее время холдинг RT – это шесть новостных телеканалов на английском, арабском, испанском, французском, немецком и сербском языках. Кроме того, существует телеканал с документальными фильмами РТД на русском и английском языках. Также в структуре RT – восемь онлайн-порталов, мультимедийное агентство RUPTLY (поставляет видеоконтент для телеканалов) и аккаунты в социальных сетях на китайском языке и хинди.
RT полностью финансируется из бюджета РФ и ежегодно нуждается в рекордных суммах. Предполагается, что в 2026 году проект получит 350 млн долларов, что сопоставимо с финансированием отдельных российских регионов.
С «витрины» России в рупор пропаганды
В 2005 году, когда Russia Today только запускали, телеканал транслировал совершенно невинный контент – рассказывал о культуре и традициях России, показывал матрешек, медведей, туристические курорты и Эрмитаж.
Переломным моментом в редакционной политике стала осетино-грузинская война в августе 2008 года. Большинство зарубежных СМИ тогда обвинили Россию в начале военных действий, и Кремлю нужна была площадка, чтобы представить альтернативный взгляд на события. Тогда же телеканал сменил название на лаконичный RT и начал продвигать политические нарративы российских властей, оправдывать внешнюю агрессию России и дискредитировать западные институты.
Чтобы выглядеть убедительно в глазах иностранной аудитории, RT начал привлекать экспертов – не-Россиян, готовых выступать адвокатами России на международной арене. Канал сделал ставку на иностранных журналистов в качестве ведущих и репортеров. Их задачей было говорить на английском, французском и других иностранных языках без акцента, за что они получали высокую зарплату и социальный пакет. Журналист немецкого бюро RT Даниэль Ланге, покинувший канал в 2021 году, позже писал в своей книге, что работа сотрудников RT оплачивалась щедро, а в оборудование студий вкладывались огромные средства.
Лиз Уол, проработавшая в американском подразделении RT четыре года, рассказала, что телеканал специально нанимает молодых журналистов, которые бывают наивными и не знают о целях Москвы на Западе. Сама она уволилась в прямом эфире, выразив личное несогласие с аннексией Крыма Россией.
Уол была не единственной иностранной журналисткой, чьи политические взгляды со временем разошлись с позицией российского работодателя. На следующий день после начала войны в Грузии об уходе объявил британский корреспондент RT Уильям Данбар. Он заявил, что руководство телеканала запретило ему рассказывать об атаке российских войск на город Гори. Британская журналистка Сара Ферт в 2014 году подала в отставку, протестуя против предвзятого освещения крушения рейса MH17.
Наибольшее количество журналистов оставило RT после начала полномасштабного российского вторжения в Украину в 2022 году. О закрытии своей авторской программы тогда объявил бывший первый министр Шотландии Алекс Салмонд. В марте телекомпанию покинул британец Джонни Тикл, работавший в Москве.
Переориентация вещания: Африка вместо Европы
После начала полномасштабной войны в Украине в 2022 году RT столкнулся с масштабными санкциями и запретами в разных странах. Первым весомым шагом стал запрет вещания на территории Европейского Союза: в марте 2022 года Совет ЕС приостановил распространение всех версий RT – на английском, французском, немецком, испанском и других языках – через спутник, кабель, интернет-платформы и социальные сети. Почти одновременно национальные регуляторы ряда стран Европы, включая Германию, Польшу и Австрию, также заблокировали работу RT.
Санкционное давление усилилось в 2024 году. Министерство финансов США ввело санкции против медиагруппы «Россия сегодня» и связанных с RT юридических лиц, заблокировав их активы и ограничив международные финансовые операции. Через несколько дней Госдепартамент публично заявил, что телеканал превратился в подразделение российской разведки, тайно руководящее разветвленной сетью военных закупок для поставки российских войск. Впоследствии Meta объявила о глобальном запрете размещения контента RT на своих платформах – Facebook, Instagram и других сервисах компании.
После вынужденного выхода из Европы и США телеканал решил перераспределить финансирование и искать более «дружественные» территории для своего вещания, прежде всего в африканских странах. На сегодняшний день RT открыл как минимум семь бюро в Африке, подписал контракты на трансляцию своих материалов с более чем 30 местными телеканалами, а также увеличил количество ежедневных репортажей из стран Африки. На африканском континенте RT говорит не только на английском и арабском языках – французское отделение канала, ранее работавшее для Франции, переориентировали на аудиторию франкоязычных стран Африки.
Кроме того, развернута масштабная программа по обучению иностранных журналистов из Китая, стран Юго-Восточной Азии и Африки. Канал также принимает участие в программе «Россотрудничества» «Новое поколение» и регулярно приглашает молодых медиаспециалистов из разных стран на стажировку в свой российский офис.
OS
