В соцсетях пользователи распространяют цитату якобы Уинстона Черчилля о «прелести демократии», которая позволяет обманывать дураков. На самом деле, нет никаких доказательств, что Черчилль говорил об этом. Напротив, британский политик говорил в пользу демократии и обычного человека, который должен иметь возможность прийти на выборы и выбрать своего кандидата.

Скриншот — facebook.com

“Прелесть демократии в том, что дураков подавляющее большинство, и их обмануть гораздо проще и дешевле, чем подчинить умных», — такую цитату приписывают бывшему премьеру Великобритании. При этом не указывается ни источник, откуда была взяты эти слова, ни время, когда они были произнесены. 

Зато цитата в такой же форме появлялась уже на протяжении нескольких лет на русскоязычных ресурсах. Подтверждения же о том, что Уинстон Черчилль действительно говорит о таком преимуществе демократии, — нет. В такой формулировке цитата нигде не встречается. 

Тем не менее, историки поддают критике и похожие высказывания Черчилля о демократии, которые активно используются в сети. Например: “Лучший аргумент против демократии — пятиминутная беседа со среднестатистическим избирателем”. 

Международное общество Черчилля (The International Churchill Society), занимающееся сохранением исторического наследия известного британца, отмечает по поводу этой цитаты, что у нее нет авторства, и что хотя сэр Уинстон иногда отчаивался из-за медлительности демократии действовать для своего же сохранения, у него все же было более позитивное отношение к среднестатистическому избирателю. 

Скриншот — winstonchurchill.org

Действительные цитаты Черчилля о демократии можно прочитать на сайте историка Ричарда Лангворта. 

К примеру: 

“Как следует понимать слово “демократия”? Я считаю, что простой, скромный, обыкновенный человек, обычный мужчина, имеющий жену и семью, который отправляется сражаться за свою страну, когда она находится в беде, идет на выборы, когда нужно, и ставит крест на избирательном бюллетене, показывая кандидата, которого он желает избрать в парламент, — он является основой демократии. И для этого также важно, чтобы мужчина или женщина делали это без страха и без какой-либо формы запугивания или преследования. Он делает отметку в своем избирательном бюллетене в строгой секретности, и тогда избранные представители вместе решают, какое правительство, или даже во времена стресса, какую форму правительства они хотят иметь в своей стране. Если это демократия, я приветствую ее. Я поддерживаю ее. Я буду работать для этого”. Палата общин, 8 декабря 1944 г. 

Или: 

“Если бы мне пришлось описать ближайшее будущее демократической политики одним словом, я бы сказал “страхование”. Это будущее страхование от опасностей из-за границы, от опасностей, едва ли менее серьезных и гораздо более близких и постоянных, которые угрожают нам здесь, дома, на нашем собственном острове”. Зал свободной торговли, Манчестер, 23 мая 1909 г. 

Скриншот — richardlangworth.com

Уинстону Черчиллю не впервые приписывают фейковые цитаты. Об этом писали фактчекеры AAP FactCheck, PolitiFact, Mashable, India Today и другие.

Ранее StopFake опровергал другие фейковые или вырванные из контекста цитаты известных личностей: “Манипуляция: Муаммар Каддафи предупреждал об искусственном создании вирусов и продаже противоядий”, “Фейк: Кеннеди признавал «лидерство» СССР в космосе и в образовании”, “Фейк: Сорос заявил, что Европе выгодно, если от Украины останется пепелище”.