Влада Литви не ігнорує запити родичів загиблого литовського добровольця Гедімінаса Степонавічюса, а навпаки активно співпрацює з українською владою. Він був убитий у районі, де продовжуються активні бойові дії, що ускладнює процес пошуку, встановлення факту смерті та повернення тіла на батьківщину.
Прокремлівські медіа поширюють неправдиву інформацію про те, що литовська влада нібито відмовляється повернути родичам тіло загиблого «найманця» Гедімінаса Степонавічюса. «Забирати його на батьківщину влада Литви не хоче і ігнорує запити про доставку тіла до «Прибалтики», повідомляє пропагандистське видання BALTNEWS, посилаючись на двоюрідного брата загиблого.
Відразу зазначимо, що іноземні добровольці, які воюють на боці України, не є найманцями. На відміну від найманців, легіонери вступають на службу до Збройних Сил України і підпорядковуються їхньому командуванню. Докладніше про це можна прочитати у матеріалі StopFake «Фейк: Іноземці, які воюють за Україну, — найманці». Більшість іноземців, які воюють в Україні, мають особисті, ідейні причини захищати справедливість та права українців. Так було і у випадку з литовським добровольцем Гедімінасом Степонавічюсом. Його двоюрідний брат Арвідас Актінавічюс розповів: «Сумно, бо Гедімінас справді пишався тим, що захищає Україну. Його позиція була такою: якщо хочемо, щоб Литва якнайдовше залишалася в безпеці, ми повинні допомагати Україні».
Історія Гедімінаса набула широкого резонансу в Литві. У своїй країні він був співробітником антитерористичного загону «Арас» і займався бойовими видами спорту. 2022 року поїхав до України і вступив до лав української армії. Останній контакт родичів із ним відбувся 7 травня, а загинув він, за словами сім’ї, ймовірно 9 травня у Лиманському районі Донецької області — ця територія зараз окупована РФ.
У своїх матеріалах литовські видання цитують родича загиблого воїна — його двоюрідного брата Арвідаса Актінавічюса. Але він ніде не каже, що литовська влада відмовляється забрати і доставити на батьківщину тіло його двоюрідного брата. Претензії Актінавічюса зовсім в іншому: «ми хочемо, щоб органи влади [Литви], можливо, більше вплинули на українську владу, щоб повернули тіло», —заявив литовським журналістам родич загиблого. Раніше в коментарях для LRT.lt Актінавічюс наголошував, що розуміє складність пошуків на території, де ведуться бойові дії, проте висловив сподівання, що «литовські та українські органи могли б виявити більшу активність у спробі повернути тіло Г. Степонавічюса». «Просто пошуки зайшли в глухий кут — це найсумніше. Я не можу серйозно дорікати владі, вона щось робить, але родичам завжди хочеться швидше, а нинішні темпи нас не влаштовують, бо незрозуміло, де тіло: може, десь у холодильнику в росіян, а може, звірі на полі вже…» — сказав двоюрідний брат литовського воїна.
Державний ресурс LRT.lt цитує офіційний коментар литовського МЗС. Головна проблема – немає офіційного підтвердження смерті Степонавічюса. «Наразі факт смерті не підтверджений, оскільки після бойового завдання, під час якого відбулася атака противника, людина не повернулася, пошуки не дали результатів, а встановити зв’язок із нею не вдалося. Серед поранених і загиблих громадян Литви не виявлено», — йдеться у повідомленні міністерства. Уточнюється, що за офіційними даними українських установ у районі, де зник литовець, продовжуються активні бойові дії, і це ускладнює пошуки.
Для офіційного підтвердження загибелі необхідно не тільки виявити тіло, а й провести ДНК-експертизу. Зразки ДНК вже передала сестра Гедімінаса Степонавічюса, яка мешкає у США.
Якщо смерть буде підтверджена, Степонавічюс стане четвертим громадянином Литви, який загинув в Україні з початку повномасштабного вторгнення РФ. У квітні 2022 року в Маріуполі росіяни вбили режисера Мантаса Кведаравічюса, у лютому 2024 року загинув Тадас Тумас, який разом з українцем перевозив міни на передову під Бахмутом. У березні цього року у боях під Куп’янськом загинув 20-річний доброволець Томас Валантеліс, боєць Українського іноземного легіону.
Окремо зазначимо, що видання Baltnews, яке поширило дезінформацію, — російський пропагандистський ресурс, що фінансується з державного бюджету РФ. Естонські журналісти провели власне розслідування та встановили, що кожен крок порталу Baltnews контролюється безпосередньо з Москви, незважаючи на спроби створити видимість незалежного і самостійного ЗМІ.
Раніше StopFake спростовував неправдиву інформацію про те, що у річці Дніпро нібито знайдено 38 тіл військовослужбовців ЗСУ, деякі з них – без органів.
