Китайское издание Global Times, официальный рупор коммунистической партии Китая, опубликовало 7 марта «материал-расследование», в котором обвиняет украинский батальон «Азов» (впоследствии ставший полком) в «неонацизме», а правительство США — в финансировании радикалов. Несмотря на то, что борьба с несуществующим «нацизмом» в Украине стала основным оправданием вероломного нападения России на Украину, эта тема продолжает находить интерес среди отдельных СМИ, солидаризирующихся таким образом с Кремлем в попытках маргинализировать Украину и подорвать международную поддержку борьбы украинского народа. В статье Global Times и ряда других международных изданий, в числе которых турецкая Gazete Duvar, американская NBCNews, катарская Al Jazeera говорится, что США якобы «поддерживали украинских националистов с целью способствования экстремистским силам в Восточной Европе», а также о том, что «проблема нацистов в Украине реальна». 

Деятельность в Украине батальона «Азов», насчитывающего около 1000 бойцов и территориально располагающего в Бердянске и Мариуполе, находится в центре внимания определенного сегмента СМИ с момента своего создания в 2014 году – сразу после начала российской военной агрессии в Украине, включавшей оккупацию Крыма и захват отдельных территорий Донецкой и Луганской областей. «Азов» освобождал Мариуполь в июне 2014 года, принимал эпизодическое участие в боях под Иловайском, оборонял Мариуполь с конца августа 2014 года, совершал наступление на Широкино в феврале 2015 года. 

Однако члены батальона и их мировоззрение неоднократно оказывались в центре внимания СМИ, которые начиная с 2014 года создавали многочисленные фейки о якобы причастности всех его членов к неонацистским группировкам Украины. Так, российские СМИ публиковали фейковые фото якобы участников батальона, носящих нацистские татуировки. После включения 11 ноября 2014 года батальона «Азов» в ряды Нацгвардии Украины, российские СМИ начали писать о том, что большую часть этого военного формирования теперь составляют «нацисты». В 2022 году численность Нацгвардии Украины составляет 60 000 человек, поэтому 1000 бойцов батальона «Азов» никоим образом не могут являться ее «большинством». 

Демонизация батальона «Азов» позволяет России и ее апологетам раздувать миф о якобы нарастании праворадикальных настроений в украинском обществе. Но в реальности численность батальона «Азов» за последние семь лет увеличилась всего на 200 человек — с 800 человек по состоянию на 2014 год до 1000 в 2022 году. Личные взгляды членов организации тоже довольно разнообразны. По свидетельству бывшего министра внутренних дел Украины Арсена Авакова, «никакой склонности к нацизму в батальоне нет, но некоторые его члены могут иметь свое личное мировосприятие»

Знаменитое фото, до сих пор распространяемое западными СМИ и соцсетями, также не соответствует действительности, ведь было смонтировано в 2014 году. На нем якобы изображены бойцы батальона «Азов», позирующие на фоне флага с нанесенным на нем символом «свастика». По замыслу, это должно было подтвердить причастность членов батальона к нацистской идеологии. Но оказалось, что на фото изображена группа боевиков террориста Моторолы, принимавшего участие в захвате Донбасса вместе с российскими оккупантами в 2014 году. Именно их флаг, а не флаг отряда «Азов» изображен на оригинальном фото. Слева на фото видно, как один из членов отряда поднял вверх руку. Этот же флаг отрядов Моторолы публиковало в 2014 году российское пропагандистское издание Rusvesna. Дальнейшие провокации, устраиваемые российскими СМИ относительно причастности отряда «Азов» к нацистским движениям в Украине, были опровергнуты как украинскими, так и международными организациями – например, Bellingcat

UPD: Алгоритм анализа уровня ошибок подтвердил, что фото со свастикой полка «Азов» — фейк. На самом деле на исходном фото был изображен австрийский флаг, на который позже была нанесена «свастика»: https://bit.ly/3FKScxR

Однако батальон «Азов» продолжает смущать некоторые западные СМИ (в основном одни и те же, начиная с 2014 года), которые именно в нем, а не в войне Российской Федерации видят возможную причину «радикализации» украинского общества. Статья коммунистического издания Global Times изобилует нарративами российской пропаганды, ссылаясь даже на такие издания, как The Nation, верой и правдой служащие Кремлю за рубежом. Заявления о том, что именно Пентагон лоббирует финансирование «украинских нацистов из батальона «Азов»» является еще одним проявлением кремлевской пропаганды. На протяжении 2014–2019 годов некоторые американские конгрессмены, предоставляя Украине военные ассигнации, наоборот, выражали опасения по поводу финансирования «нацизма» в Украине. По словам командира «Азова» Дениса Прокопенко, такие заявления в целом были связаны с недостаточной информированностью конгрессменов США о деятельности организации. Сейчас Прокопенко защищает украинский Мариуполь на поле боя — 7 марта 2022 он записал видеообращение из захваченного российскими войсками города. Как можно убедиться, никаких нацистских символов и призывов командир «Азова» не демонстрирует. Напротив, он героически защищает город.

Для обоснования своей уверенности в том, что деятельность батальона «Азов» в Украине входит в глобальный «американский сговор», издание Global Times приводит мнение эксперта по национальной безопасности Китайского института современных международных отношений Ли Вэй. Он объясняет, что «поддержка украинских неонацистов служит собственным интересам США. Разжигая конфликты между Украиной и Россией, США ослабили Россию и еще больше подтолкнули Украину к НАТО; они также улучшили отношения с Европой, в результате ставшей более стратегически зависимой от США. США действительно являются крупнейшим бенефициаром напряжения, сложившегося между Россией и Украиной». В подтверждение глобальной угрозы, которую несет миру украинский батальон «Азов», издание якобы приводит факты присутствия его членов в 2019 году во время терактов в мечетях Новой Зеландии и акциях протеста в Гонконге. Однако подобная информация не имеет подтверждения, ведь в полку заявили, что в качестве новобранцев принимают только граждан Украины. Поэтому их участие в сепаратистской или террористической деятельности по всему миру просто невозможно. «Нет ни слова о приглашении каких-то ультраправых организаций или людей, поддерживающих это мировоззрение (нацистское, — прим. ред.). Со времени создания подразделения через полк «Азов» не проходил службу ни один гражданин США», – утверждал командир полка Денис Прокопенко.

В России насчитывается множество праворадикальных движений, очень активно используемых Кремлем. В последние годы подобные движения еще больше активизировались и помогали Кремлю «раскручивать» патриотические настроения в обществе и поощрять «рашизм», лежащий в основе российской пропаганды. Власти РФ препятствуют самоорганизации общества, все настойчивее заменяя ее сплочением на основе страхов перед внешними и внутренними врагами. Кремль также активно финансирует праворадикальные политические партии в Европе, среди которых «Фронт Насьеналь» (Франция), Народная партия (Испания), Альтернатива для Германии (Германия) и т.д., о чем предпочитают умалчивать прокремлевские СМИ.