Російські пропагандисти розповідають про організовану Росією та так званою «ДНР» «евакуацію» для жителів Маріуполя, а також звинувачують українські війська в перешкоджанні їй. Про це, зокрема, 23 березня розповів Денис Пушилін, очільник самопроголошеної «ДНР»,  в інтерв’ю на телеканалі «Росія 24», короткий виклад якого опублікували і на сайті «очільника». Насправді, як зазначають Маріупольська міська рада, МЗС України та ще низка українських державних установ, відбувається примусова депортація жителів Маріуполя до Росії.

В інтерв’ю Денис Пушилін розповів, що «зараз добровольці, волонтери, ризикуючи своїм життям та своїм майном, на особистих машинах намагаються вивозити людей, яким важко пересуватися: старих, жінок із дітьми». А також він додав, що «евакуацію» вдається проводити лише «завдяки подвигам військовослужбовців ДНР та Росії, які витягували цивільне населення, перевозили на своєму транспорті, доставляли їх у безпечне місце, передмістя Маріуполя, у ті села, які знаходяться поруч».

Натомість 24 березня Маріупольська міська рада заявила про те, що «окупанти в ультимативній формі змушують […] сідати в автобуси». Відповідну заяву щодо примусової депортації Росією мешканців Маріуполя опублікували і на сайті МЗС України.

За даними міської ради та МЗС України, «російські окупанти відбирають у людей паспорт та інші українські документи, що засвідчують особу. Вивезених людей спершу доставляють у так звані фільтраційні табори, звідки потім перерозподіляють по різних віддалених містах Росії». 

Головне управління розвідки Міноборони України підтверджує створення російського фільтраційного табору в Докучаєвську Донецької області. Туди масово доправляють цивільне населення, в якого вилучають документи. Потім з людьми «працюють» співробітники ФСБ РФ. Їхня мета – пошук громадян, що брали участь в АТО/ООС, українських військових та правоохоронців. Далі людей переправляють до РФ, зокрема в Таганрог (Ростовська область) та Краснодарський край.

За підрахунками міської ради Маріуполя, станом на 24 березня російська армія насильно вже вивезла з міста на територію окупанта майже 6 тисяч маріупольців. «В особливій небезпеці опинилися 15 тисяч мешканців Лівобережного району Маріуполя, яких російські окупанти нині силоміць змушують виїхати на російську територію».  

Про випадки масової депортації українців українська влада повідомляла і раніше. Лише, за даними МЗС, «19 березня російські окупаційні війська незаконно вивезли на територію Російської Федерації 2389 дітей, які перебували в тимчасово окупованих районах Донецької та Луганської областей».

Примусово вивозять до Росії не лише жителів Маріуполя, а й інших окупованих українських міст. Зокрема, Уповноважена Верховної Ради з прав людини Людмила Денісова під час брифінгу розповіла, що вивозять, насамперед, з Донецької і Луганської областей. Це – Станиця Луганська, Волноваха, Маріуполь. «З цих міст ми точно знаємо і маємо свідчення людей, що їх вивезли. Тому я говорю тільки про ті факти, щодо яких маю докази»,  —  пояснює Людмила Денісова.

За даними Головного управління розвідки Міноборони України, «після проходження фільтраційних таборів українців відправляють до економічно депресивних районів РФ. В якості кінцевого пункту призначення називають низку північних областей, зокрема Сахалін. Людмила Денісова також додає до переліку місць, куди депортують українців, Омськ і Томськ. 

Українцям «пропонують» офіційне працевлаштування через центри зайнятості. Ті, хто погоджується, отримують документи, які забороняють виїзд з російських регіонів протягом двох років». 

Раніше Сергій Лавров також заявив про те, що «переважна більшість мирних жителів Маріуполя вибрали для подальшої евакуації Росію». А Денис Пушилін в інтерв’ю звинуватив ЗСУ в перешкоджанні «евакуації» та обстрілах цивільних автомобілів.  

Проте міський голова Маріуполя Вадим Бойченко спростовує обидві заяви. За його словами, «незважаючи на те, що російська сторона регулярно заявляє про можливу евакуацію людей на підконтрольну Україні територію, насправді це не так. Протягом останніх 20 днів окупанти блокують евакуаційну колону та не дають змоги безпечно врятувати людей. Зараз автобуси, які виїхали із Запоріжжя до Бердянська, щоб евакуювати маріупольців, заблоковані. Очевидно, що це робиться лише для того, щоб не дати людям можливості повернутись на підконтрольну Україні територію. Незважаючи на те, що саме цього хочуть жителі українського міста».