Джерело: Юрій Бершидський, для The Insider
Історія з інформацією РІА «Новости» про те, що хворого на COVID-19 Бориса Джонсона збиралися підключити до апарату ШВЛ, яка виявилася фейком, отримала у Британії несподіване продовження. На сайті дослідницького проекту Reframing Russia for the Global Mediasphere: From Cold War to ‘information war’ ( «Переосмислення Росії у глобальній медіасфері. Від холодної війни до “інформаційної війни”») з’явилася публікація, автори якої намагаються довести, що ніякого фейку не було, а звинувачення Бі-Бі-Сі на адресу РІА пояснюються лише неточністю перекладу з російської: нібито термін «штучне вентилювання» в російській мові може означати і кисневу маску, яку Джонсону в лікарні дійсно вдягали (але при цьому дихав Джонсон самостійно, ніякої штучної вентиляції не було). У дійсно помилку авторів матеріалу можна було б повірити, якби одним із них не була випускниця філфаку ЛДУ. Така заява викликала бурхливу реакцію в журналістських і експертних колах, оскільки фейк РІА «Новости» про Бориса Джонсона і ШВЛ дійшов до британської аудиторії (і хтось всерйоз міг повірити, що у російського агентства є якісь джерела в керівництві NHS, і британська влада приховує від населення стан лідера держави), а проект Reframing Russia фінансується на британські податки.
Reframing Russia ведуть Стівен Хатчингс і Віра Тольц – двоє дослідників із Манчестерського університету; під це вони отримали грант AHRC (Arts and Humanities Research Council) – британського державного органу, створеного для фінансування досліджень у гуманітарній сфері. Стівен Хатчингс до цього займався вивченням російської медіасфери, зокрема, висвітленням національного питання і релігійних конфліктів у російських офіціозних ЗМІ. Російські переклади його доповідей на цю тему публікував у 2014-2015 роках центр «Сова». Одна з цих доповідей написана спільно з Вірою Тольц. Віра Зілітінкевич-Тольц – внучка академіка Дмитра Лихачова, її перший чоловік – відповідальний редактор «Радіо Свобода» Володимир Тольц, у 1982 році видворений із СРСР за дисидентську діяльність; певно, разом із ним видворили і її.
Підхід Хатчінгса і Тольц до досліджень до середини 2010-х років можна назвати цілком об’єктивним. Але після того як у 2017 році вони на британські державні гроші запустили проект Reframing Russia, з ними сталася дивна метаморфоза: вони почали виправдовувати російські ЗМІ навіть у ситуаціях, коли це неможливо. Матеріал про скандал з госпіталізацією Джонсона – лише один із прикладів.
Більш масштабна публікація Хатчінгс і Тольц на сайті Reframing Russia спрямована проти експертної групи ЄС East StratCom Task Force, створеної для протидії російським дезінформаційним кампаніям. У доповіді про підхід East StratCom до російських публікацій та тему COVID-19 Хатчінгc і Тольц застерігають, що не ставлять під сумнів необхідність протистояти дезінформації, але заявляють, що East StratCom виконує цю роботу неякісно і часто джерелом дезінформації стає він сам. Так, вони вважають несправедливим звинувачення у поширенні фейків латвійської редакції Sputnik, що опублікувала фейлетон з викладом кількох конспірологічних теорій походження вірусу. На думку Хатчінгса і Тольц, це не так, оскільки автор фейлетону Оксана Пих над цими версіями відверто сміється. Однак серед явно гумористичних версій (наприклад, про те, що пандемія штучно запущена, щоб перешкодити латвійським російськомовним тенісисткам виграти турнір в Індіан-Уеллсі) є і конспірологія, цілком спроможна знайти адептів: наприклад, про те, що мета створення вірусу – позбутися людей похилого віку, яких у Європі стало занадто багато.
Сайт RT присвятив публікації Reframing Russia статтю, де особливо підкреслював, що дослідники, які не виявили в публікаціях російських пропагандистських ЗМІ ніяких фейків та інших порушень журналістської етики, «не фанати» RT, а Тольц взагалі в роки холодної війни «працювала на американське пропагандистське Радіо Свобода», а також що Хатчингс і Тольц вказують на «скромну аудиторію» та тенденційність російського ЗМІ. Але у добрих відносин між творцями Reframing Russia і RT вже є певна історія.
У 2018 році Хатчингс разом із соратниками по Reframing Russia Рісом Кріллі й Прешес Чаттерджі-Дуді опублікував у Huffpost статтю, присвячену рішенню британського медіарегулятора Ofcom, який знайшов в програмах телеканалу RT порушення правил, що передбачають неупереджене подання інформації. На думку Хатчінгса і співавторів, рішення Ofcom оштрафувати RT за ці порушення політично мотивоване і пов’язане з ситуацією, що склалася після отруєння Сергія і Юлії Скрипалів, оскільки до цих подій британський медіарегулятор не пред’являв претензій до російського каналу.
У квітні 2020 року творці Reframing Russia, представляючи у Twitter свою публікацію про висвітлення теми COVID-19 зверненими до іноземної аудиторії російськими ЗМІ, сформулювали чеканну фразу:
«Незважаючи на деякі практичні недоліки, більшість матеріалів відповідала фактам».
Мабуть, найкращою оцінкою цієї тези був твіт експерта Atlantic Council Якуба Каленського:
«Писати, що “більшість матеріалів RT була фактично точною”, – це все одно що заявляти, що в житті Андерса Брейвіка було багато днів, коли він не вбивав ніяких студентів. RT бреше про MH17, Скрипалів, Україну, Сирію та багато іншого, і те, що вони правильно повідомляють результати футбольних матчів, цього не переважить».
А в січні 2020 року на сайті Reframing Russia з’явилася стаття, підписана ініціалами GW, де автор відверто вихваляв RT як «голос розуму», що закликає «до прагматичного співробітництва на основі справжньої рівності та взаємної поваги» (є припущення, що під ініціалами приховується одіозний прихильник сепаратистів Донбасу, автор публікацій про фейкових «свідків» загибелі MH17, колишній співробітник RT Грем У. Філліпс). Невдовзі статтю видалили, але в архівах інтернету вона збереглася.
Неможливо зрозуміти, чи пов’язує Reframing Russia і російських пропагандистів що-небудь, окрім щирих симпатій. Поки що немає серйозних підстав стверджувати, що роботу дослідників із Манчестерського університету фінансує не тільки британська держава, а й якісь російські джерела.
Джерело: Юрій Бершидський, для The Insider
