Source : Victoria Ponomareva, pour The Insider
RIA «Novosti » rapporte que, dans un manuel d’histoire lituanien destiné aux élèves de 10e, les insurgés lituaniens ayant participé au soulèvement de juin 1941 sont présentés comme des héros, tandis que leurs liens avec l’Allemagne nazie et leur rhétorique antisémite sont passés sous silence. Dans un article intitulé « Un manuel scolaire en Lituanie héroïse les complices de Hitler », on peut lire :
« Les auteurs d’un manuel scolaire lituanien d’histoire présentent comme des héros des saboteurs issus de la population locale qui ont combattu aux côtés de l’Allemagne nazie, a révélé un correspondant de RIA « Novosti », après avoir analysé le manuel destiné aux élèves de 10e classe.
Selon les auteurs de l’ouvrage, en 1941, des saboteurs hitlériens issus de la population locale se seraient soulevés contre « l’occupation » de l’URSS. Les complices des nazis sont qualifiés dans le manuel d’activistes et d’insurgés. « L’ambassadeur de Lituanie en Allemagne, Kazys Škirpa, a fondé le Front des militants lituaniens ; cette organisation a commencé à préparer un soulèvement. Lorsque la guerre a éclaté, le soulèvement a également commencé », affirme le texte du manuel.
L’ouvrage raconte également comment des saboteurs hitlériens issus de la population locale des pays baltes menaient des attaques contre l’Armée rouge, s’emparaient de prisons, libéraient des prisonniers et organisaient des pogroms contre les Juifs.
Il s’agit d’un manuel destiné aux élèves de 10e année, sous la direction de Mindaugas Tamošaitis (éditions Baltos lankos Klett, programme de 2022). Dans le chapitre intitulé Antrasis pasaulinis karas : žmogiškumo išbandymas (« La Seconde Guerre mondiale : une épreuve pour l’humanité »), on évoque les événements de 1941 — la première occupation et la soviétisation de la Lituanie, les opérations militaires sur le front de l’Est et dans le Pacifique entre 1941 et 1943, ainsi que des activités de l’ancien ambassadeur de Lituanie en Allemagne, Kazys Škirpa, chef de l’organisation clandestine des « Lafovites » — membres du Front des activistes lituaniens (Lietuvių aktyvistų frontas, LAF).
L’auteur du manuel retrace les activités des résistants en s’appuyant sur des faits historiques réels, sans nier ni la lutte des « Lafovites » pour l’indépendance de la Lituanie, ni leurs liens avec les Allemands.
Cependant, la RIA, s’indignant du fait que l’intégration de la Lituanie au sein de l’URSS soit présentée dans le manuel comme une « occupation », ignore manifestement un fait historique avéré : le 14 juin 1940, l’URSS a lancé un ultimatum à la Lituanie, accusant le gouvernement du pays d’avoir gravement violé le Traité d’assistance mutuelle, signé sous la pression de Moscou à l’automne 1939, — peu après le pacte Molotov-Ribbentrop. À la suite de cet ultimatum, des contingents supplémentaires de troupes soviétiques ont été déployés en Lituanie (puis en Lettonie et en Estonie).
En fin de compte, les nouveaux gouvernements mis en place sous la menace des armes ont convoqué des élections législatives anticipées, et les nouveaux parlements ont rapidement proclamé la création de républiques soviétiques, qui ont été admises au sein de l’URSS dès le début du mois d’août. Cette soviétisation brutale s’est traduite pour la Lituanie (et les pays baltes dans leur ensemble) par une série de déportations massives d’intellectuels, de membres du clergé, d’hommes politiques, de militaires et de paysans aisés — une semaine avant l’invasion allemande, environ 18 000 personnes ont été expulsées de Lituanie.
« À l’été 1940, l’Union soviétique a occupé et annexé la Lituanie, puis a commencé à mettre en œuvre des réformes dans le pays en recourant à des méthodes brutales. Cela a suscité une immense indignation du peuple lituanien à l’égard du pouvoir soviétique. Cette haine s’est encore intensifiée après la première déportation massive d’habitants de la Lituanie, le 14 juin 1941 », peut-on lire dans le manuel scolaire.
C’est dans ce contexte que Kazys Škirpa, ambassadeur de la Lituanie indépendante en Allemagne, créa à Berlin le « Front des militants lituaniens », une organisation clandestine antisoviétique. L’objectif de Škirpa était de rassembler les forces dispersées en Lituanie et à l’étranger afin de déclencher un soulèvement armé contre le pouvoir soviétique dès le début de la guerre entre l’Allemagne et l’URSS :
« À Berlin, des responsables élaboraient des plans et transmettaient, par l’intermédiaire de contacts, des instructions dans lesquelles étaient abordées les possibilités de rétablissement de l’État lituanien, ainsi que les objectifs et le scénario d’un soulèvement prévu pour le début de la guerre entre l’Allemagne et l’Union soviétique. »
Et le 22 juin 1941, dès les premières attaques allemandes contre les aérodromes soviétiques, les membres de la LAF ont commencé à s’emparer d’installations stratégiques, de stations radio, de ponts et de dépôts d’armes, tout en combattant l’Armée rouge en retraite :
« Dès le soir même, un soulèvement a éclaté à Kaunas, dont l’objectif était de libérer le pays de l’occupation soviétique et de rétablir l’indépendance de la Lituanie. À Kaunas, les insurgés ont pris le contrôle de la station de radio, ont mis en place un dispositif de sécurité et ont commencé à se préparer à diffuser des émissions.
« Le soulèvement a duré trois jours dans la capitale, tandis que dans les provinces, la résistance s’est poursuivie pendant environ une semaine. Selon les dernières données, environ 600 personnes ont trouvé la mort pendant le soulèvement, et le nombre de ses participants dans toute la Lituanie se situait entre 16 000 et 20 000 personnes. »
Ainsi, le manuel souligne le caractère patriotique et libérateur de ces événements, qui s’inscrivent dans le cadre de la résistance antisoviétique, et présente les LAF comme la force coordinatrice de la lutte pour l’indépendance pendant la guerre entre deux régimes totalitaires. Pour autant, l’auteur ne nie pas les liens entre les membres de l’organisation de Škirpa et l’Allemagne hitlérienne : les résistants ont commencé leurs activités à Berlin et se sont tournés vers Hitler comme vers un allié tactique temporaire dans la lutte contre Staline ; plus précisément, ils ont tenté de tirer parti de l’attaque de l’Allemagne contre l’URSS pour rétablir l’indépendance de la Lituanie.
Mais les nazis avaient d’autres plans. L’Allemagne a empêché Škirpa de se rendre en Lituanie lorsqu’il a été appelé à rejoindre le gouvernement provisoire mis en place par les insurgés. Celui-ci a rétabli les lois de la Lituanie indépendante, mais n’a pas fait long feu : la Lituanie a été occupée par l’Allemagne. Le manuel précise :
« Tout espoir de rétablissement de la souveraineté des pays baltes avait été anéanti : on prévoyait d’y créer une région placée sous contrôle allemand. Il était prévu de répartir les habitants en groupes raciaux, en fonction de leur degré d’« germanisation ». »
Et en 1944, les autorités nazies ont même arrêté Škirpa, qui a passé le reste de la guerre dans un camp de prisonniers politiques à Bad Godesberg. Après sa libération, Škirpa s’est exilé en Irlande, puis aux États-Unis.
Le manuel comporte également un paragraphe intitulé « L’Holocauste dans l’Europe occupée par les nazis » (Holokaustas nacių okupuotoje Europoje), qui décrit en détail les causes de l’extermination massive de la population juive, présente des données statistiques par pays et une carte des camps d’extermination.
« Parmi les trois pays baltes, c’est en Lituanie, occupée par l’Allemagne, que le plus grand nombre de Juifs a été exterminé. La plupart des Juifs ont été exterminés non loin de chez eux. En Lituanie, on a également exterminé des Juifs amenés d’autres pays européens : l’Allemagne, l’Autriche, la France et la Tchécoslovaquie », indique ce paragraphe.
Il est quelque peu étrange de décrire les statistiques sur les victimes et les horreurs de l’Holocauste tout en héroïsant les « complices des nazis ». Par ailleurs, à la fin du paragraphe, l’auteur présente des documents à analyser. Dans l’un des textes cités (Jonas Pärsti, « Les dieux de la propagande. Cent ans de contrôle de l’esprit », Vilnius, 2020), on peut lire :
« Des hommes et des femmes issus de divers pays d’Europe ont aidé les Allemands à exterminer les Juifs. En Pologne, les complices n’étaient pas seulement des habitants locaux, mais aussi des prisonniers de guerre russes et ukrainiens <...> ; des Lituaniens, des Roumains, des Croates, des Français et d’autres citoyens européens ont, d’une manière ou d’une autre, participé aux arrestations, aux déportations et aux exécutions <...> ».
En d’autres termes, l’auteur ne nie pas que, parmi les habitants locaux, certains aient non seulement lutté pour l’indépendance de la Lituanie face à l’occupation soviétique ou nazie, mais aient également contribué eux-mêmes à l’Holocauste en Lituanie. Certes, le manuel ne mentionne pas l’antisémitisme de Škirpa lui-même ; or, celui-ci, peut-être pour démontrer sa loyauté envers l’Allemagne nazie, affirmait que ses objectifs étaient l’indépendance et une Lituanie sans Juifs. Škirpa n’a pas appelé au génocide, mais a proposé d’expulser les Juifs du pays. Cependant, le manuel ne le présente pas comme un héros ; il se contente de décrire de manière impartiale et très succincte, en à peine deux paragraphes, son rôle dans l’insurrection contre l’occupation soviétique.
Source : Victoria Ponomareva, pour The Insider
