Популярний серед мілленіалів сервіс фотоблогінга Instagram не менше схильний до маніпулювання та використання з метою поширення фейків, ніж фейсбук або твіттер. Про це йдеться в дослідженні компанії New Knowledge, оприлюдненому в грудні. У цьому матеріалі ми розповімо про масштаби Instagram-впливу на американський електорат і силу Instagram-вливань потрібних настроїв, реалізованих співробітниками сумнозвісного «Агентства інтернет-досліджень» («АІД»).
Головною платформою для поширення фейкових новин всі звикли вважати Facebook. Про роль Facebook у поширенні fake news відомо вже навіть далеким від медіа і політики людям. Марк Цукерберг регулярно звітує, зокрема перед американськими і європейськими законодавцями, щодо боротьби з фейками. Щоправда, лише нещодавно риторика Facebook змінилася і обридлі всім заяви на кшталт «ще більше модераторів» змінилися описом реальних антифейк-інструментів, в тому числі створених із використанням штучного інтелекту.
Тим часом нещодавно опублікований звіт компанії New Knowledge, створений спільно з комітетом Сенату США із розвідки і дослідниками з Колумбійського університету та Canfield Research, показав, що «Агентство інтернет-досліджень» вже давно і досить успішно використовує іншу платформу, яка належить Facebook – популярний серед молодої аудиторії сервіс Instagram. Причому популярність і проникнення записів, розміщених на цьому сервісі, та реакція на них набагато вищі, ніж найбільш контраверсійні пости у Facebook.
Якщо завданнями Facebook-маніпуляцій були вирощування антіклінтонівскіх настроїв і підтримка Трампа в цілому, то використання Instagram мало більш чітку мету, якої вдалося досягти. «Агентство інтернет-досліджень» поставило перед собою завдання переконати афроамериканських виборців не голосувати, бо їхній голос нібито ні на що не вплине. Поряд з цим завданням співробітники «фабрики тролів» намагалися вирішувати й більш глобальні, головним серед яких була задача щодо розділення суспільства та активізації міжрасового протистояння.
Instagram-діяльність російських тролів
За словами Джонатана Олбрайта (Jonathan Albright), директора Центру цифрової журналістики Колумбійського університету і співавтора звіту New Knowledge, «Instagram став ідеальною фабрикою для створення візуальних мемів». Російське «Агентство інтернет-досліджень» створило велику кількість акаунтів, накрутивши популярність деяких з них і перетворивши їх на досить впливові, а згодом використовувало їх для вкидання маніпулятивних картинок і тверджень. Саме тому звіт New Knowledge багато журналістів назвали історією про те, як в Instagram ведеться «війна мемів проти американців».
На відміну від Facebook, картинки, які розміщувалися в Instagram, не містили великої кількості супровідного тексту. Це були картинки з коротким текстом поверх, який привертав увагу і викликав активну реакцію серед користувачів. Ці меми поверх картинок (які часто мали вигляд перефразованих популярних висловлювань) буквально розліталися інтернетом.
Як ми вже відзначали, значна частина найбільш успішних Instagram-акаунтів «АІД» призначалися для афроамериканців. У цих акаунтах часто обговорювалися культурні проблеми цієї групи населення. Крім того, багато записів були спрямовані явно проти Гілларі Клінтон, були також пости про право на володіння зброєю, проблеми існування ветеранів в американському суспільстві. Багато записів були присвячені поліцейському свавіллю. Не оминули автори Instagram-накруток і питання релігії. Автори звіту проаналізували настрої та тематику Instagram-постів і дійшли до висновку, що саме міжрасові проблеми були головною тематикою постів в останні місяці перед виборами 2016 року.
Instagram-армія у цифрах
Топ-10 найпопулярніших акаунтів змогли отримати понад 120 млн взаємодій з постами, опублікованими на сторінках. Кожен з них був націлений на певну аудиторію. Примітно, що Агентству вдалося досить успішно розкрутити свої акаунти. 40% створених ними акаунтів мали не менше 10 тис передплатників. Таких передплатників маркетологи та аналітики соцмереж називають мікро-впливовими (micro-influencers). Крім того, було більше десятка найпопулярніших Instagram-акаунтів, які мали понад 100 тисяч передплатників. Такі акаунти називають впливовими (influencer). І вони дійсно здатні впливати на думку своєї аудиторії – тих, хто на них підписаний, їхніх друзів та людей зі схожими інтересами.
Ось список деяких найпопулярніших акаунтів на момент написання звіту:
@blackstagram__ – 300 тисяч передплатників
@ American.veterans – 215 тисяч передплатників
@sincerely_black_ – 196 тисяч передплатників
@feminism_tag – 126 тисяч передплатників
@rainbow_nation_us – 156 тисяч передплатників
@ _American.made – 135 тисяч передплатників
@afrokingdom_ – 150 тисяч передплатників
@army_of_jesus – 74 тисяч передплатників
@mericanfury – 87 тисяч передплатників
@ Pray4police – 127 тисяч передплатників
Всі ці акаунти на цей час заблоковані.
Починаючи з 2015 року акаунти, створені «АІД», поширили 116 тис постів в Instagram, це майже вдвічі більше, ніж кількість зроблених ними постів у Facebook – 61 тис.
Водночас загалом Instagram-пости отримали понад 180 млн взаємодій і 4 млн коментарів серед 20 мільйонів користувачів. При цьому активність Агентства в Facebook дозволила охопити близько 76 млн взаємодій, серед яких було 3,3 млн коментарів.
Усе це свідчить про те, що користувачі Instagram взаємодіяли із контентом «Агентства інтернет-досліджень» набагато частіше, ніж користувачі Facebook. Пости в Instagram отримали в шість разів більше лайків, ніж пости у Facebook.
У звіті оцінюється для порівняння також активність «АІД» у Twitter, де російські тролі почали працювати ще в 2013 році. При цьому Twitter-записи дозволили «зачепити» 1,4 млн осіб і отримати 73 млн соціальних інтеракцій. Крім цього, акаунти «АІД» завантажили більше тисячі відеороликів у YouTube.
Таким чином, всі ці акаунти діяли не тільки в Instagram. Можна сказати, що умовна екосистема, яка складається з Instagram- і Facebook-акаунтів, записів у Twitter та сторінок із відео в YouTube дозволила створити свій власний міні-інтернет, який займався підтримкою Трампа, а також поширенням недовіри не тільки до його опонентів, але й до усієї виборчої системи.
Проте й це ще не все. Для підтримки акаунтів в соціальних мережах «Агентство інтернет-досліджень» зареєструвало велику кількість доменних імен, призначених для розміщення маніпулятивного контенту. Деякі з цих сайтів до цього часу актуальні і працюють, частину доменів виставлено на продаж. Більше половини з них були призначені саме для афроамериканської аудиторії, відповідні терміни фігурували і в назвах їхніх доменних імен.
Контент, який розповсюджується цими акаунтами, був створений для того, щоб заохотити недовіру афроамериканців до демократичних інституцій і знизити явку чорношкірих виборців, вплинувши таким чином на результати Гілларі Клінтон і допомагаючи Дональду Трампу.
За мовчазної згоди
Більшість з акаунтів і багато сайтів на цей момент недоступні. Однак автори звіту підкреслюють, що ще у травні цього року акаунти, керовані «АІД», не тільки працювали, але ще й займалися активною діяльністю. Згідно зі звітом Oxford-Graphika, за шість місяців після виборів активність в Instagram зросла на 238%. Тільки після виборів у цих акаунтах почали з’являтися записи стосовно демократів, супротивників Трампа і навіть всюдисущих російських хакерів.
Навряд чи можна припустити, що Марк Цукерберг не знав про те, як Instagram використовувався у діяльності тролів із «АІД». Проте у своїх свідченнях конгресу Цукерберг не згадував про поширення маніпуляцій через цю платформу. Більше того – досі Facebook офіційно не опублікував дані щодо того, як користувачі цього сервісу взаємодіяли з контентом, розміщеним у цих заблокованих акаунтах.
Єдина згадка про проблему міститься у блозі компанії, в якому Facebook згадала, що з більш ніж 3 тис рекламних оголошень тільки 5% з’явилися в Instagram. На них було витрачено трохи більше $ 6,7 тис.
У письмових відповідях Конгресу в жовтні у відповідь на запитання «чи вважає Facebook, що який-небудь контент, створений Російським агентством інтернет досліджень, був розроблений з метою відмовити когось від голосування?», представники Facebook відповіли : «Ми вважаємо, що це оцінка, яка може бути зроблена тільки після розслідування, учасники якого мають доступ до секретних відомостей та інформації усіх відповідних компаній і галузей».
Instagram-маніпуляції: нові виклики в ногу із трендами
Інтерес російської фабрики «тролів» до Instagram і акцент на цей фотосервіс повністю відображає настрої молодих американців та їхні звички у використанні соціальних мереж. Дослідницький центр Pew Internet Research підрахував, що американці у віці від 18 до 29 років вважають Instagram кращою за інші соціальні мережі. Крім того, це популярна соціальна мережа серед афроамериканців. Молодь витрачає багато часу на Instagram, а також на YouTube, вважаючи Facebook соціальною мережею батьків.
Крім того, формат подачі контенту через Instagram у вигляді картинок з невеликим супровідним текстом викликає набагато більший відгук серед аудиторії, саме цим і користувалися в «АІД».
Ідентифікація фейків і маніпуляцій в Instagram практично неможлива тими ж методами та інструментами, які вже розроблені за останні два роки. Більш того – в Instagram поширюються не фейки в «чистому вигляді», а маніпуляції, кумедні картинки – власне те, для чого цей сервіс створювався і на чому виросла його популярність.
У Facebook зазначають, що вони не видаляють акаунти на основі контенту, який розміщується (якщо цей контент не порушує правила Facebook). Акаунти можуть блокуватися тільки на підставі дій, заборонених соціальною мережею. Оскільки велика частина мемів, які розповсюджуються «АІД», була зібрана або перероблена з інших джерел, відокремити ці картинки з текстом від безлічі інших картинок з текстом, що не використовуються для пропаганди, практично неможливо.
Автори звіту з компанії New Knowledge в заключній частині підкреслюють, що «за останні п’ять років дезінформація перетворилася із неприємності на інформаційну війну з високими ставками … Ми говоримо про те, чи мають боти право на свободу слова, ми поважаємо недоторканність приватного життя фальшивих людей і проводимо слухання в Конгресі, щоб обговорити, чи були несправедливо покарані користувачі YouTube», – йдеться в звіті. – «Саме наша відданість демократичним принципам ставить нас у невигідне становище проти супротивника, який з ентузіазмом займається цензурою і маніпулюванням щодо наших громадян».
Автор: Надія Баловсяк, для Stopfake.org.
