Das Völkerrecht verbietet es einem Besatzungsstaat, in den besetzten Gebieten eigene Wahlen abzuhalten. Die Europäische Union, die OSZE und eine Reihe von Staaten haben erklärt, dass sie weder den Prozess selbst noch dessen Ergebnisse anerkennen, und Russland hat bereits traditionell kremltreue Ausländer als „internationale Beobachter“ eingesetzt.
Russische Medien und Telegram-Kanäle verbreiten Meldungen, wonach in den „neuen Gebieten“ (so bezeichnen sie die vorübergehend besetzten Regionen der Ukraine – Anm. d. Red.) vom 18. bis 20. September 2026 „Wahlen“ zur Staatsduma mit hoher Wahlbeteiligung stattfanden, bei denen die Einwohner zum ersten Mal „ihre“ Abgeordneten in Einmandatswahlkreisen wählten. Nach Angaben der russischen Zentralen Wahlkommission lag die Wahlbeteiligung im besetzten Teil der Oblast Donezk bei 82,14 %, in der Oblast Luhansk bei 79,34 %. Als Beweis für die Legitimität führt die russische Seite die Anwesenheit von 1.126 „ausländischen Beobachtern und Experten“ aus 130 Ländern an.
Diese Behauptungen sind jedoch unbegründet – sowohl aus völkerrechtlicher Sicht als auch im Hinblick auf die Umstände, unter denen die Abstimmung stattfand.
Zunächst einmal hatte Russland überhaupt kein Recht, in diesen Gebieten Wahlen abzuhalten. Die Bestimmungen des humanitären Völkerrechts – die Haager Bestimmungen von 1907 und die Vierte Genfer Konvention von 1949 – verpflichten den Besatzungsstaat, den rechtlichen Status quo des eroberten Gebiets aufrechtzuerhalten und es lediglich als vorübergehender Verwalter zu verwalten.
Wie die Hauptkoordinatorin der zivilgesellschaftlichen Organisation „Donbass SOS“, Violeta Artemtschuk, muss die Besatzungsmacht gemäß den international anerkannten Regeln der Besatzung „den rechtlichen Status quo des Gebiets aufrechterhalten, darf die Staatsangehörigkeit der Einwohner nicht ändern und hat kein Recht, eigene politische Wahlen abzuhalten“. Die Durchführung von Wahlen in den besetzten Gebieten stelle ihrer Aussage nach einen Verstoß gegen das Kriegsrecht und die Kriegsgebräuche dar und sei als Kriegsverbrechen der Besatzungsmacht einzustufen. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat in den Resolutionen 68/262 (2014) und ES-11/4 (2022) die territoriale Integrität der Ukraine innerhalb ihrer international anerkannten Grenzen bekräftigt und die Versuche Russlands, den Status dieser Gebiete zu ändern, für ungültig erklärt.
Sowohl internationale Organisationen als auch einzelne Staaten haben die Rechtswidrigkeit der Abstimmung in den besetzten Gebieten festgestellt. Bereits am 6. August, noch vor Beginn des Wahlkampfs, erklärten das Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte (ODIHR) der OSZE und die Parlamentarische Versammlung der OSZE: „Das ODIHR (Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte) und die OSZE-PA (Parlamentarische Versammlung) verurteilen erneut die Entscheidung der Russischen Föderation, in den vorübergehend besetzten Gebieten der Ukraine eine Abstimmung zu organisieren. Die Ergebnisse solcher von der Russischen Föderation organisierten ‚Wahlen‘ werden nach internationalem Recht keine Rechtskraft haben.“ Am 21. September gab das Generalsekretariat des Europarats eine Erklärung ab, in der es „die rechtswidrige Durchführung sogenannter ‚Wahlen‘ durch die Russische Föderation“ in den besetzten Gebieten als „einen weiteren groben Verstoß Russlands gegen das Völkerrecht, einschließlich der Charta der Vereinten Nationen“ verurteilt.
„Die Europäische Union erkennt weder die Durchführung dieser sogenannten ‚Wahlen‘ in den vorübergehend besetzten Gebieten der Ukraine noch deren Ergebnisse an und wird dies auch niemals tun“, heißt es in dem Dokument. Den Erklärungen schlossen sich die Beitrittskandidaten sowie Großbritannien, Norwegen, Island und weitere Staaten an. Kanada, Island, Norwegen und Großbritannien betonten in einer gemeinsamen Erklärung vor der OSZE, dass die Abhaltung „fiktiver Wahlen“ den Status dieser Regionen nach internationalem Recht nicht ändern könne.
Das ukrainische Außenministerium bezeichnete die „Wahlen“ in den besetzten Gebieten ebenfalls als rechtswidrig und deren Ergebnisse als nichtig: „Dies stellt einen Verstoß gegen die nationale Gesetzgebung der Ukraine und das Völkerrecht dar, wodurch dem gesamten Prozess der Parlamentswahlen in Russland sowie der Zusammensetzung des russischen Parlaments jegliche Legitimität entzogen wird.“ Zuvor hatte das Ministerium betont, dass keine von Russland „unter Waffengewalt“ organisierte „Abstimmung“ den international anerkannten Status dieser Gebiete ändern könne.
Die Werchowna Rada verabschiedete am Vorabend der Wahl einen Appell an die internationale Gemeinschaft, diese Wahlen nicht anzuerkennen, und am 26. September verhängte die Ukraine Sanktionen gegen 44 Personen, die an deren Durchführung beteiligt waren.
Auch das Verfahren zur Durchführung einer solchen „Abstimmung“ in den besetzten Gebieten entsprach nicht den grundlegenden Kriterien einer freien Willensäußerung. Die vorzeitige Stimmabgabe fand vom 29. bis 30. August sowie vom 15. bis 17. September statt, überwiegend durch mobile Wahlteams, die die Menschen zu Hause aufsuchten. Wie Radio Free Europe berichtet, wurden diese in den Gebieten nahe der Front von bewaffneten Personen in Tarnkleidung ohne Erkennungszeichen begleitet – dies wurde von Journalisten von AFP und Reuters festgehalten, unter anderem in einem Wahllokal in Donezk selbst.
Alena Luneva, Advocacy-Direktorin des Menschenrechtszentrums ZMINA, merkt an, dass die veröffentlichten Zahlen „eher zeigen, inwieweit die Organisatoren die Wahlergebnisse manipulieren konnten, und nicht die tatsächliche Einstellung der Menschen gegenüber der russischen Regierung oder den Besatzungsbehörden“. Ihren Worten zufolge geht die Kontrolle über den Informationsraum in den besetzten Gebieten mit physischem Druck auf die Menschen einher – „für jedes Wort, für ein Wort auf Ukrainisch, für jede Illoyalität“.
Auch das Hauptargument der russischen Propaganda – die Anwesenheit „internationaler Beobachter“ – hält keiner Kritik stand. Russland hat überhaupt keine Beobachter der OSZE eingeladen – der einzigen Organisation, die über eine anerkannte Methodik zur Wahlbeobachtung in den Teilnehmerstaaten verfügt. Das ODIHR der OSZE (Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte) bezeichnete dies als Verstoß gegen die Verpflichtungen aus dem Kopenhagener Dokument von 1990 und stellte fest, dass die Versuche, die Entsendung einer Mission zur Bedarfsermittlung abzustimmen, „keine substanzielle Antwort seitens der russischen Behörden erhielten“. Dies ist bereits der dritte landesweite Wahlprozess in Russland in Folge, den die OSZE nicht beobachten konnte. Die unabhängige russische Beobachterbewegung „Golos“ wurde, wie das ODIHR angibt, auf Druck der Behörden aufgelöst.
Stattdessen fungierten, wie die Zeitung „Vільne Радіо“ feststellte, Delegationen aus GUS-Staaten, ehemalige und amtierende Vertreter parlamentarischer Gremien aus einer Reihe lateinamerikanischer Länder sowie Personen mit einer öffentlich pro-russischen Haltung als „internationale Beobachter“. Zu ihnen gehört der in Sankt Petersburg lebende deutsche Blogger Thomas Röpner, Autor der Website „Anti-Spiegel“, gegen den die Europäische Union im Mai 2025 Sanktionen wegen Beteiligung an Aktivitäten zur Untergrabung demokratischer Prozesse in Deutschland verhängt hatte. Zuvor hatte er die russische Version verbreitet, wonach der Angriff auf die Entbindungsklinik in Mariupol „inszeniert“ gewesen sei. Der italienische Historiker Angelo d’Orsi reiste auf Einladung der Internationalen Vereinigung politischer und Wahlexperten (IAPEE) – einem Projekt, das laut La Stampa von russischen staatlichen Institutionen unterstützt wird und sich auf Empfehlung der Öffentlichen Kammer der Russischen Föderation der Beobachtung angeschlossen hat. Zuvor hatte d’Orsi den Krieg öffentlich als Konfrontation der USA und der NATO mit Russland bezeichnet.
Im besetzten Teil der Oblast Donezk wurden laut Angaben von „Vilne Radio“ „Wahlfachleute“ aus Bangladesch, Indonesien, Malawi, Marokko, Serbien, Togo und Usbekistan in der besetzten Region der Oblast Donezk größtenteils gar nicht namentlich genannt, und die von ihnen vertretenen Organisationen wurden nicht angegeben.
Das Zentrum zur Bekämpfung von Desinformation beim Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrat der Ukraine wies bereits am Vorabend der Abstimmung darauf hin, dass keine der renommierten internationalen Wahlbeobachtungsorganisationen an dem Prozess beteiligt sei und dass die Einladung loyaler Ausländer lediglich dazu diene, den Anschein internationaler Anerkennung zu erwecken. Das ukrainische Außenministerium hatte im August die Beobachtermission der GUS ausdrücklich davor gewarnt, die besetzten Gebiete zu besuchen.
StopFake hat dieses Narrativ bereits in dem Beitrag „Fake: Ausländische ‚Beobachter‘ bestätigen die ‚Transparenz‘ der russischen ‚Referenden‘ in der Ukraine“ analysiert.
