Il diritto internazionale vieta allo Stato occupante di indire proprie elezioni nei territori occupati. L’Unione Europea, l’OSCE e diversi Stati hanno dichiarato di non riconoscere né il processo stesso né i suoi risultati, mentre la Russia ha tradizionalmente utilizzato come «osservatori internazionali» stranieri fedeli al Cremlino.
I media russi e i canali Telegram diffondono notizie secondo cui nei «nuovi territori» (così chiamano le regioni ucraine temporaneamente occupate – ndr) il 18-20 settembre 2026 si sono tenute le «elezioni» alla Duma di Stato con un’alta affluenza alle urne, in cui gli abitanti hanno eletto per la prima volta i «propri» deputati in circoscrizioni uninominali. Secondo i dati della Commissione elettorale centrale russa, l’affluenza nella parte occupata della regione di Donetsk è stata dell’82,14%, mentre in quella di Luhansk del 79,34%. A riprova della legittimità del processo, la parte russa cita la presenza di 1.126 «osservatori ed esperti stranieri» provenienti da 130 paesi.
Tuttavia, tali affermazioni sono infondate, sia dal punto di vista del diritto internazionale, sia dal punto di vista delle condizioni in cui si è svolta la votazione.
Innanzitutto, la Russia non aveva affatto il diritto di indire elezioni in quei territori. Le norme del diritto internazionale umanitario — il Regolamento dell’Aia del 1907 e la Quarta Convenzione di Ginevra del 1949 — obbligano lo Stato occupante a mantenere lo status quo giuridico del territorio occupato e a gestirlo solo in qualità di amministratore temporaneo.
Come spiega la coordinatrice principale dell’organizzazione civica «Donbass SOS» Violeta Artemchuk, secondo le norme di occupazione riconosciute a livello internazionale «l’autorità di occupazione deve preservare lo status quo giuridico del territorio, non può modificare la cittadinanza dei residenti e non ha il diritto di indire proprie elezioni politiche». L’organizzazione di elezioni nei territori occupati, secondo lei, costituisce una violazione delle leggi e delle consuetudini di guerra ed è qualificabile come crimine di guerra da parte delle autorità di occupazione. L’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, con le risoluzioni 68/262 (2014) ed ES-11/4 (2022), l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha ribadito l’integrità territoriale dell’Ucraina entro i suoi confini internazionalmente riconosciuti e ha dichiarato invalidi i tentativi della Russia di modificare lo status di tali territori.
L’illegittimità delle votazioni nei territori occupati è stata constatata sia dalle organizzazioni internazionali che da singoli Stati. Già il 6 agosto, prima dell’inizio della campagna elettorale, l’Ufficio per le istituzioni democratiche e i diritti umani (ODIHR) dell’OSCE e l’Assemblea parlamentare dell’OSCE hanno dichiarato: «L’ODIHR (Ufficio per le istituzioni democratiche e i diritti umani) e l’Assemblea parlamentare dell’OSCE (APOSCE) condannano nuovamente la decisione della Federazione Russa di organizzare votazioni nei territori temporaneamente occupati dell’Ucraina. I risultati di qualsiasi “elezione” di questo tipo, organizzata dalla Federazione Russa, non avranno alcuna validità giuridica ai sensi del diritto internazionale». Il 21 settembre il Segretariato Generale del Consiglio d’Europa ha rilasciato una dichiarazione in cui «condanna inequivocabilmente l’organizzazione illegale da parte della Federazione Russa delle cosiddette “elezioni”» nei territori occupati come «l’ennesima grave violazione da parte della Russia del diritto internazionale, compreso lo Statuto delle Nazioni Unite».
«L’Unione europea non riconosce e non riconoscerà mai né lo svolgimento di queste cosiddette “elezioni” nei territori temporaneamente occupati dell’Ucraina, né i loro risultati», si legge nel documento. Alla dichiarazione hanno aderito i paesi candidati, nonché il Regno Unito, la Norvegia, l’Islanda e altri Stati. Il Canada, l’Islanda, la Norvegia e il Regno Unito, in una dichiarazione congiunta all’OSCE, hanno sottolineato che lo svolgimento di «elezioni fittizie» non può modificare lo status di queste regioni ai sensi del diritto internazionale.
Anche il Ministero degli Affari Esteri dell’Ucraina ha definito illegittime le «elezioni» nei territori occupati e nulli i loro risultati: «Si tratta di una violazione della legislazione nazionale ucraina e del diritto internazionale, che priva di ogni residuo di legittimità l’intero processo delle elezioni parlamentari in Russia nel suo complesso e la composizione del parlamento russo». In precedenza, il Ministero aveva sottolineato che nessuna «votazione» organizzata dalla Russia «sotto la minaccia delle armi» modifica lo status di questi territori, riconosciuto a livello internazionale.
Alla vigilia del voto, la Verkhovna Rada ha approvato un appello alla comunità internazionale in cui si esorta a non riconoscere queste elezioni, mentre il 26 settembre l’Ucraina ha imposto sanzioni contro 44 persone coinvolte nella loro organizzazione.
Anche la procedura stessa di svolgimento di tale “voto” nei territori occupati non rispettava i criteri fondamentali di libera espressione della volontà. Il voto anticipato si è svolto dal 29-30 agosto al 15-17 settembre, prevalentemente tramite squadre mobili che si recavano a domicilio presso gli elettori. Come riferisce Radio Liberty, nelle zone vicine alla linea del fronte queste squadre erano scortate da uomini armati in mimetica privi di contrassegni identificativi: ciò è stato documentato dai giornalisti dell’AFP e della Reuters, anche presso un seggio elettorale proprio a Donetsk.
Alena Luneva, direttrice dell’ufficio di advocacy del Centro per i diritti umani ZMINA, sottolinea che i dati resi noti «dimostrano piuttosto fino a che punto gli organizzatori abbiano potuto falsificare i risultati del voto, piuttosto che il reale atteggiamento della popolazione nei confronti delle autorità russe o degli organi di occupazione». Secondo lei, il controllo dello spazio informativo nei territori occupati è accompagnato da pressioni fisiche sulla popolazione: «per ogni parola, per una parola in lingua ucraina, per qualsiasi segno di slealtà».
Non regge ad alcuna critica nemmeno l’argomento principale della propaganda russa: la presenza di «osservatori internazionali». La Russia non ha invitato affatto gli osservatori dell’OSCE, l’unica organizzazione dotata di una metodologia riconosciuta per il monitoraggio delle elezioni negli Stati partecipanti. L’ODIHR dell’OSCE (Ufficio per le istituzioni democratiche e i diritti umani) ha definito questo fatto una violazione degli impegni assunti con il Documento di Copenaghen del 1990 e ha sottolineato che i tentativi di concordare l’invio di una missione di valutazione delle esigenze «non hanno ricevuto una risposta concreta da parte delle autorità russe». Si tratta già del terzo processo elettorale nazionale consecutivo in Russia che l’OSCE non ha potuto osservare. Il movimento indipendente russo di osservatori «Golos», come sottolinea l’ODIHR, è stato sciolto sotto la pressione delle autorità.
Invece, come ha accertato la testata «Vilne Radio», a ricoprire il ruolo di «osservatori internazionali» sono state delegazioni dei paesi della CSI, ex rappresentanti e rappresentanti in carica delle istituzioni parlamentari di diversi paesi dell’America Latina, nonché personalità note per le loro posizioni filo-russe. Tra questi figura il blogger tedesco Thomas Röper, residente a San Pietroburgo e autore del sito Anti-Spiegel, contro il quale l’Unione Europea ha imposto sanzioni nel maggio 2025 per aver partecipato ad attività volte a minare i processi democratici in Germania. In precedenza aveva diffuso la versione russa secondo cui l’attacco all’ospedale maternità di Mariupol sarebbe stato una «messinscena». Lo storico italiano Angelo d’Orsi è giunto su invito dell’Associazione Internazionale degli Esperti Politici ed Elettorali (IAPEE) – un progetto che, secondo quanto riportato da La Stampa, è sostenuto da istituzioni statali russe e che si è unito alla missione di osservazione su raccomandazione della Camera pubblica della Federazione Russa. In precedenza, d’Orsi aveva pubblicamente definito la guerra come uno scontro tra gli Stati Uniti, la NATO e la Russia.
Nella parte occupata della regione di Donetsk, secondo quanto riportato da “Vilne Radio”, gli “esperti elettorali” provenienti dal Bangladesh, dall’Indonesia, dal Malawi, Marocco, Serbia, Togo e Uzbekistan, nella maggior parte dei casi non sono stati affatto citati per nome, né sono state indicate le organizzazioni da loro rappresentate.
Il Centro per la lotta alla disinformazione presso il Consiglio di Sicurezza Nazionale e della Difesa dell’Ucraina aveva già sottolineato, alla vigilia del voto, che nessuna organizzazione internazionale autorevole di monitoraggio elettorale era coinvolta nel processo e che l’invito rivolto a cittadini stranieri fedeli allo regime serviva a creare l’apparenza di un riconoscimento internazionale. Ad agosto, il Ministero degli Affari Esteri dell’Ucraina aveva separatamente messo in guardia la missione di osservatori della CSI dal recarsi nei territori occupati.
In precedenza, StopFake aveva analizzato questa narrativa nell’articolo «Falsa notizia: gli “osservatori” stranieri hanno confermato la “trasparenza” dei “referendum” russi in Ucraina».
